みなさま、あけましておめでとうございます。本年もロシナンテススタッフ日記をよろしくお願いします。
新年早々の記事にしては似つかわしくないトピックですが、医療の「ゴミ」問題についてお話させていただきます。以前このブログでも紹介したディスペンサリーと呼ばれる村の簡易診療所においてもこの医療廃棄物の問題があります。日本では使われた針は針専用の箱に、また血液の付着したものはそれ専用のゴミ箱に捨てられてほかの一般ゴミとは別に処理されるわけですが、我々が以前視察したところでは使用されたバイアルやアンプル（薬剤などが入っていた容器）が写真のように土に埋められたり燃やされていました。問題なのは割れたかけらがむき出しになっていることから裸足であやまって踏んでしまった場合には危険です。針専用の箱は診療所内にありましたが、あふれんばかりにいっぱいでした。この医療廃棄物の問題はこの地域だけのものではなく、国全体の問題でもあります。またスーダンだけでなく医療廃棄物の問題は世界中の問題でもあります。こうした医療廃棄物が適切に処理されなければそれにより感染症を引き起こしてしまうこともあり得ます。
こうした問題は普段あまり考えられない問題ではありますが、医療が足りない地域に医療を届けるといった活動の一方でこうした問題についても考えて行く必要があるかと思います。